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    • 　表層混合層とは、海洋表面から、ある水深まで水が鉛直的に混ざっている層のことです。表層混合層が深い方まで達していると、深い所に貯まっている栄養塩が混合層全体に行き渡ります。鉛直的な混合が抑えられ、表層混合層が浅い状況だと、深い方からの栄養塩供給が著しく制限されます。混合状態を知るには、水温・塩分から計算される密度の鉛直分布を調べる必要があります。混合層について、理解を深めてください。

      海洋化学：表層混合層コース

      海洋化学：春季ブルームと表層混合層コース

      の内容を抜粋して以下にまとめました。

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    表層混合層と成層

    • 　混合層とは、水が鉛直的に混ざっている層のことです。海の表面の水は、風の力で強制的に混ぜられます。その混ざっている層を表層混合層といいます。海面の水が冷やされて水が沈み込むことによっても、混合層が発達します。混合層内では、密度が一様です。水温など、密度以外の多くのパラメタも混合層内で一様になります。



      　混合の反対言葉は成層です。海水の密度の低い、高いを下図で色で分けました。低密度が白、高密度ほど黒です。海の表面付近が混合していて、低密度の水がある深さまで鉛直的に均質になっていました。その混合層の直下では、深くなるにつれ、密度が高くなっていました。鉛直方向に層を成していたのです。密度の鉛直分布を下図（右）にしました。混合層では密度が一様、成層では、深度と共に密度が増しています。


      混合層の水が太陽放射で温められると、低密度化します。急に低密度化すると、混合層直下には著しい密度躍層（密度が飛躍的に変化する層）が形成されます。成層が強化されたのです。混合層とその直下で物質のやり取りが著しく制限されている状態です。夏場によくみられることで、深い方から混合層への栄養塩の供給が著しく制限されることになります。



      　混合が発達する様子を下の図に示しました。下図（左）は、風の力により水深２０ｍまで混合している状態です。混合層の水温が１９℃です。このあと、冷たい北風が吹いて、海面が冷やされました。風の力も受けて、混合層が５０ｍまで発達するとともに、混合層内の水温が１５℃まで低下しました。これが下図（右）の状態です。今度は、下図（右）の状態から、風が弱まるとともに、太陽による加熱が起こったとします。混合層が２０ｍまで浅くなり、混合層内で温度が上がり、１９℃になりました（下図左）。このように、混合層は気象条件で変化するのですが、その様子は季節の移り変わりとともに変わります。これが、海洋の基礎生産性を特徴づける一番大きな理由といえるでしょう。


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    植物プランクトンの春季ブルーム

    • 混合層の季節変化


      　季節的に混合層の深さが浅くなる様子を図にしました。北海道の緯度くらいの海をイメージしています。左から、冬は海面冷却と風の力で混合層が発達していて、最大で２００ｍくらいまで混ざっています。春になると、海面が温められるとともに、混合層の深さが浅くなってきます。夏になると、さらに混合層が浅くなります。この混合層の変化が、海洋基礎生産の季節的な移り変わりを大きく特徴づけます。




      混合層の変化と基礎生産

      　植物が光合成により有機物生産することを、基礎生産とか、一次生産といいます。基礎生産には、光と二酸化炭素、水に加えて、栄養塩が必要です。海では、光と栄養塩供給により、基礎生産量の時空間的な分布が決まります。下の図で、栄養塩（Ｎ）の供給と再生、一次生産の関係を鉛直混合の季節変化と合わせて説明します。表層で生産された有機物は沈降して深い方へ運ばれます。深い所で有機物が分解して、有機物に含まれていた栄養成分が海水に戻ります。したがって、海の深い所に栄養塩が溜まっているのです。



      　上図の説明（秋→冬→春→夏の順番で説明）


      【秋→冬】混合層の下（深いところ）に栄養塩（N）が蓄積しています。冬場に混合層深度(200m)が深くなると、深いところに蓄積していた栄養塩（N）が表層混合層内に取り込まれます。冬は日射が弱いのと、混合層内の暗い深いところまで水が移動するので(0→200m)、混合層内の水は平均的に光環境が悪い状態にあります。（日中でも、混合層内の深いところに水が潜ってしまうと、光に曝されない）


      【冬→春】　春になると、風が弱まるのと日射が強くなるので、混合層が薄くなります（0～70m）。さらに混合層が薄くなると、混合層内の光環境が良くなります（日中であれば、表層混合内の水は常に光に曝される）。表層混合層には栄養塩（N）が十分にあるため、植物プランクトンの大増殖（春季ブルーム）が起こります。ブルームの間、表層混合層の栄養塩は基礎生産により消費されてゆきます。珪藻が大増殖すれば、珪藻の群体は混合層下（亜表層）に沈降します。


      【春→夏】　初夏になると、表層混合層はさらに浅くなり、表層の栄養塩が枯渇して、植物プランクトンの増殖が抑制されます。混合層直下でも太陽光が透過しており、栄養塩がかろうじて残されています。混合層直下では光合成が起こり、植物プランクトンが高密度に生息することがあります。この現象は、植物プランクトンの光合成色素のクロロフィルが、“亜表層”（表層混合層より深いところ）に極大を示すことから確認することができ、これを“亜表層クロロフィル極大”といいます。亜表層の大部分（光合成がほとんど起こらない）では、沈降してきた植物プランクトン細胞が死滅、分解することにより、栄養塩が再生します。そのため、混合層より深いところで栄養塩濃度が高くなるのです。


      【夏→秋】　秋になると、温度低下と気象擾乱により鉛直混合が活発になります。表層に栄養塩がもたらされ、秋季ブルームがみられることがあります。


      【秋→冬】　冬になると、亜表層に蓄積されていた栄養塩が鉛直混合により表層にもたらされます。


      人工衛星から捉えられる植物プランクトンの大増殖（ブルーム）

      　北海道周辺の海の色を人工衛星で観測した結果を下の図に示します。植物の光合成色素（クロロフィル）の量が多いところを暖色系（緑→黄→赤の順で高濃度）で表しています。1月のクロロフィル濃度は全体的に黄緑色の1 μg/L （= mg /m3）以下で、沿岸域にしてはそれほど高くありません。それが２月中旬から急に上昇し（10 μg/L以下）、３月中旬では非常に高い濃度（20 μg/L以下）となっています。表面のクロロフィル濃度が10 μg/Lを超えると、船から海面を見るだけでも緑色っぽいのがわかります。噴火湾では珪藻類が大増殖（ブルーム）することが毎年春先に観測されています。