結果と考察

4区の水温は、他のエリアよりも相対的に低い値を示しました。水温はANOVAで有意な空間差があっても、post-hoc testでは各区域の組で有意な差は見られませんでした。塩分濃度は、1区が4区よりも有意に低かったが、その他の区では有意差が見られませんでした。クロロフィルa濃度は0.68μg/Lから2.33μg/Lの範囲であり、クロロフィルa濃度が最も低かったのは1区でした。aCDOM(443)は、1区が他の3つの区よりも有意に高い値を示しました。

亜硝酸塩と硝酸塩濃度の総量は、4区で2、3区よりも有意に高かったです。一方、アンモニウム濃度、リン酸濃度はいずれも区間で有意な差は見られませんでした。1区のシリカ濃度は、他のエリアよりも有意に高い値を示しました。

2区では、micro-size（10μm以上）の植物プランクトンが優占し、nano-size（2-10μm）と pico-size（0.7-2μm）の植物プランクトンがそれぞれ25.5%と25.3%を占めました。3区では、micro-size（39.1％）、nano-size（24.6％）、pico-size（36.3％）の植物プランクトンの組成はほぼ同じでした。一方、4区ではマイクロサイズの植物プランクトンが優占（76.2％）しました。

4 つの区から合計 34 属の珪藻が観察されました。珪藻の組成は、浜中湾よりも琵琶瀬湾でより多様でした。1区と2区ではそれぞれ21と28の珪藻属が観察されたのに対し、3区と4区11と17の珪藻属がみられました。1区の生物量は他の3つの区よりも有意に高く、2区の珪藻は3および4区よりも有意に豊富でした。3区と4区の間には有意差はありませんでした。

珪藻の属名と細胞密度に基づくクラスター解析により、琵琶瀬湾（1区と2区）と浜中湾（3区と4区）に分類されました。また、琵琶瀬湾では羽状珪藻が多く、浜中湾では中心珪藻が多く見られました。最も優占していた珪藻属は、琵琶瀬湾ではCocconeis（1区で88.7%、2区で56.9%）、浜中湾ではThalassiosira（3区で42.8%、4区で57.9%）でした。

琵琶瀬湾と浜中湾の珪藻群集は，10-15kmの範囲において，生物量および分類群に大きな空間的変動が見られました。また，水温，塩分，栄養塩などの環境変数や，海岸の地形的な特徴も，観察された変動に関連していました。環境要因の変動は、沿岸の親潮と琵琶瀬川とその周辺の霧多布湿地による陸上からの流入の両方に強く影響されているようです。地理的な影響としては、琵琶瀬湾と浜中湾の間にある半島によって分断されている遠洋海域の歴史的なつながりが挙げられます。この研究はスナップショットのデータに基づいているが、浜中沿岸水域で収集された最初のデータセットであります。得られたデータは、この地域の沿岸生態系や生物多様性に大きな影響を与えると予想される、進行中の気候変動が沿岸生態系に与える影響の評価など、今後の研究の基礎情報として活用すると期待されます。