ソナー　～もっと広い範囲を探索したい～

音波は遠くに行くほど広がっていくため，遠距離になるほど広い範囲を探索できる。逆に近い場所の探索範囲は狭くなってしまう。そのため，魚探機で観測する場合には，浅い深度（表層）は探索できる範囲が狭く，また，船底より浅い場所の魚群を見つけることはできない。スーパーでも見ることができるイワシやサバ，サンマは魚探機の苦手な表層を中心に分布する魚である。このような魚を効率よく見つけるためにソナーが使われる。

ソナーは魚探機と同じく魚のエコーを探知する機器であるが，音波を水平方向に発射することができる（図4）。さらに船の周りに対して音波をぐるっと1周発射できるので，魚探機と比べて広い範囲を探索することができる。同じ魚群を連続してとらえられれば魚群の動きも3次元的に知ることができる。図では，ある俯角（見下ろす角度）の例を示しているが，この俯角も変えることができ，様々な魚群に対応することができる。

テレビでも放映されることのある大間のマグロ漁船にもソナーが搭載されており，マグロ魚群の動きをソナーで知り，先回りして魚群の前から餌を落としてマグロを釣っている。

近年，サンマの不漁が続いていることから，その資源量調査が重要視されている。サンマの探索には魚探機よりもソナーが適していることから，ソナーを利用した資源量推定が注目されている。