海洋深層水中の硝酸塩（N）とリン酸塩（P）の濃度比（N／P）が16に近いことを、Redfieldさんが見出しました。そこからRedfieldさんは、海洋表層で植物プランクトンが取り込むN/P比が16に近いことを推測したのです。表層で植物プランクトンに取り込まれたNやPが、有機物粒子として深層へ運ばれてから分解して無機物（硝酸塩やリン酸塩）として再生するからです。実際、植物プランクトンを培養して調べた結果や、表層海水中でのNやPの消費量の比率を調べてみると、どうやら、Redfieldさんの予測は平均的に正しいことがわかってきました。（実際には、N/P=16ではなく、14～15程度です）ただし、植物プランクトンの栄養状態や環境要因によって、その比率は大きく変わります。そうであれば、全海洋、ある特定の海域、ある水深、、、いろいろな条件で絞ってN/P比を調べてみれば面白いことが見えてきそうです。酸素消費を伴って有機物が分解、NやPが無機物として再生するので、酸素消費量（AOU）とN/P比の関係を調べてもよいでしょう。また、酸素が欠乏した海水や、局所的に無酸素になっている有機物粒子の内部などでは、硝酸還元が起こります。硝酸還元が起こると、硝酸イオンは窒素分子になって失われてしまいます。硝酸還元ではリン酸イオンは失われないので、海水中のN/P比がずれる要因になります。そのような窒素損失量を、【硝酸濃度】―16×【リン酸濃度】 の式で表すこともあります。これらも、ODVで図示できるとよいです。
以上は、海洋化学的な観点からの計算例ですが、水の動きを調べる海洋物理的な観点でも計算すべきことがあります（そのうち、本サイトでも紹介する予定）。
