長崎大学　水産学部１年　石川琳子

コンブ養殖の体験・見学を終えて

この度は、共創の場×CREENカリキュラムに参加し貴重な体験をさせていただきましたこと、また、本プログラムに伴う関係者の皆様に、心より感謝申し上げます。

１．はじめに

今回の共創の場×CREENカリキュラムでは、養殖コンブの現場に訪問しました。コンブの養殖場の見学の他、水揚げ後の作業場における体験などをさせていただきました。水揚げ後は、コンブを種苗糸から切り離し洗浄したのち、乾燥倉庫にて乾燥するという流れです。

２．体験を通して　～気付き・発見～

作業場に到着すると、早速目にしたのは、クレーンで吊るされているとても大きなコンブの束でした。約三メートルもあるコンブは私が想像していたものよりもはるかに大きく、やはり重量もそれなりにあるそうで、万が一事故が起こった場合命を落としかねないなと、予想外なところに潜む危険に身が引き締まりました。

コンブを水揚げしたら、まずはコンブを種苗糸から切り離す作業です。コンブの根元の茎に当たる部分をなるべく種苗糸に近い位置で切り落としていきます。コンブの茎は消しゴムより少し硬い程度で、小刀でスパッと切れるのはかなり快感でした。コンブではなく種苗糸の方を持ちながら手繰り寄せるように切っていく、という漁師さんのアドバイスもいただき、漁師さんの流石の手早さに圧倒されながらも夢中で茎を切っていました。

コンブを切り離した種苗糸には、残って付着しているコンブや多種の海藻等を取り除く作業を行います。種苗糸は再生可能なので、無駄にすることなく再び使うことを目的としてこのようなことを行うのだそうです。機械でも除去できなかったものは人の手で取り除く（写真１）のですが、この作業がかなり難しく、思いがけないところに大変でかつ大切な工程があるのだと感心しました。

写真 1：種苗糸の掃除

次に行う作業は、コンブの洗浄です。コンブの茎の部分から洗浄機に入れ込む（写真２）のですが、この際コンブがねじれたまま入れてしまうとコンブが折れたり欠けたりしてしまい、売り物にならないというお話を聞きました。目の前のコンブに夢中になっていたところを、漁師さん達はいつもその先を見ているのだと感服しました。種苗糸から巨大なコンブが育ちそれを出荷するまで、多くの責任が伴うからこそ、一つ一つの工程に気遣いや丁寧さがあるのだと改めて気付かされました。

写真 2：コンブの洗浄

写真 3：コンブの乾燥作業

最後にコンブの収穫の様子を見学させていただきました。漁船の上から腰を折り曲げて巨大なコンブを手繰り寄せる様子（写真４）は見ているだけで大変な作業であることが大いに伝わってきました。

写真 4：コンブの水揚げ

３．最後に

私が大学入学において水産学部を選択した理由は、水産業への興味からではなかったのですが、今回のプログラムを通して、日本の水産業の実態、特に養殖現場についてとても興味が湧きました。これからの大学の授業や実習等にも今回学んだことを活かせるように努めていきたいと思います。