研究成果

　大型カイアシ類（Calanus  glacialis）の個体群構造を 2017 年と 2018 年で比較すると，2018 年の方が，個体数が多く，平均発育段階が低いことがわかりました（図 1）。このことは，若い個体が多いことを意味し，この種の産卵時期が，2018 年の方が遅かったと考えられます。衛星と係留系による観測で，2018 年は，通常年よりも 1 か月ほど早く海氷が融解し，植物プランクトンブルームが遅く発生したことが知られています。この大型カイアシ類は餌を食べながら産卵をするので，ブルームが遅いことによって，この種の産卵時期が遅くなっていたと考えられます（図 2）。 

　また，カイアシ類の生物量を 2017 年と 2018 年で比較すると，2017 年は大型カイアシ類が多く，2018 年は小型カイアシ類が多いことがわかりました（図 3）。高次捕食者にとっての餌の側面から考えると，小型カイアシ類は，体内に油を溜めないために栄養価が低く，サイズが小さいために食べられにくいと考えられます。すなわち，2018年は，魚類にとって良い餌である大型カイアシ類が減少し，代わりに小型カイアシ類が多かったため，高次捕食者にとっての餌環境が悪化していたと考えられます。 

　このように，海氷融解時期の変化を始めとして，植物プランクトンブルームの時期が変わり，その影響がカイアシ類を経由し，高次捕食者にまで及んでいたことが明らかとなりました。 

図 1．大型カイアシ類 C. glacialis の個体数と平均発育段階。円の大きさで個体数を，色で平均発育段階を示す。 

図 2．海氷融解，植物プランクトンブルーム，カイアシ類の産卵と成長の模式図。 

図 3．カイアシ類の生物量の年比較。色はカイアシ類のサイズと種類を示す。赤枠は，魚類が摂餌可能な大きさのカイアシ類の生物量を示す。