背景

　北極海では近年，温暖化が急速に進行しています。温暖化が海洋生態系に及ぼす影響は，世代時間の 短い，海洋低次生態系を構成するプランクトンに，最初に表れます。しかし，北極海は季節的に結氷す るため，１年間を通してのプランクトン試料採集は困難で，その生活史に関する知見は少ないのが現状 でした。１年間を通してのプランクトン採集を行うには，氷上定点を設けて，時系列採集を行うことが 有効です。これまで氷上定点を設けて時系列のプランクトン採集を行った中で，史上最も成功したのが， 1997 年 10 月から 1998 年 10 月にかけて，カナダの砕氷船を観測基地として時系列採集を行った研究 プロジェクト「SHEBA」でした（概要図）。同プロジェクトで採集した動物プランクトン試料を SHEBA プランクトン試料といいます。この SHEBA プランクトン試料を用いて行った調査により「粒子食性カ イアシ類（植物プランクトンなどを摂餌する動物プランクトン）」の生活史は米国ウッズホール海洋研 究所の研究者により報告されていましたが，それ以外の種の生活史は未解析のままでした。